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请遵守游戏规则 　　没有规矩，不成方圆。任何游戏都以规则为保障。或者说，规则就是游戏的核心组成 部分，遵守游戏规则是参与者的基本条件。商业上的行为也不例外。Linux为何能迅速走向 成功？有人将其归功于 Stallman的执着精神，有人将其归功于 Linus天才般的创造，也有 人认为是对微软垄断的反拨。这些因素的确很重要。但是，保障 Linux走到今天，并且确保 未来的，还是 Linux（及其他所有自由软件）的游戏规则——通用公共许可证 （GPL ）。GPL是自由软件真正的力量源泉。没有GPL，就没有自由软件的今天，也没有 自由软件的明天。也就是说，GPL就是自由软件的生命所在，是不可分割的有机部分。 　　作为自由软件的“宪法”，GPL保证了源代码的开放和用户自由拷贝、修改的基本权 利。GPL的宗旨就是保障用户对自由软件有无限的复制和修改的权利。谁要利用自由软件， 对其进行复制、修改或发行就意味着他接受了GPL的条款，他也必须开放源码，并按GPL 条款发行，使该软件继续成为自由软件。而从另一个角度，GPL保障了自由软件的健康发 展，也保障了有关厂商的未来商机。因为，GPL使大家有了共同遵守的游戏规则，有了比 专有软件更强大的生命力和发展潜力。 　　如今，Linux在中国形成热潮，各种汉化版本频频发布，形势十分可喜。国际上的自 由软件阵营对中国的发展也开始格外关注起来。但是，目前他们也开始对中国自由软件的 发展产生忧虑。因为目前为止，国内除了实达朗新发布第一个完全基于 GPL的 TomLinux 外，国内几乎所有的 Linux版本都避而不谈 GPL。有的产品并没有公开源代码，有的还是 按照专有软件的方式来推广 Linux。大家都在“违规操作”。 这一方面是由于时间较短，国 内对自由软件的了解还非常有限，不可避免地存在着许多误解和曲解。但根本上还是对 GPL规则，以及对遵守规则的重要性缺乏认识，同时狭隘的功利性主导了许多行为。如此 下去，中国的自由软件的发展很可能走向畸形。因为如果大家一开始不遵守游戏规则，不 正本清源，一旦偏离轨道，到时候再来纠正就难了。 　　因此，目前在中国，宣传和推动自由软件决不能忽略自由软件规则。甚至可以说，对 规则和理念的宣传，比产品和市场的宣传更加重要。因为没有规则的自由软件是没有生命 力的。 　　与专有软件相比较，自由软件代表着完全不同的世界观。但是两者又必须在同一个市 场环境下生存和竞争。因此，许多人还是用典型的专有软件思路来看待自由软件。其实， 许多操作规则全然不同，思维方式和判断准则也不一样，许多“词汇 ”和“用语”是不 一样的。比如对自由软件来说，用户拷贝根本不是“盗版”，而是应该鼓励的；各 Linux 版本之间也不是竞争对手，因为源代码开放，彼此共享。如果说有对手，那就是微软。因 为自由软件要从微软夺取地盘。当然也无所谓某厂商单纯的技术领先优势，因为源代码是 公开的，任何技术创新都应该开放、共享。自由软件可以零售和服务获利，但不存在目前 业界最流行的 PC厂商捆绑（OEM）业务。因为根据GPL，PC厂商只需买一套软件，就可 自由拷贝到无数的机器里。因此也没有所谓的大客户业务，再大的公司只要有一套就可以。 但是为特定厂商开发特定的版本，可以收取费用。为客户提供解决方案，也可以获利。有 人说，那我如何获利？如何生存？实际上，自由软件的生存就象现在的互联网一样，如 果光靠卖软件马上获利，是不太现实的。必须有长期的投资保障或者其他获利途径（比如 系统集成，比如以 Linux提升品牌带动其他业务，比如将来上市等等）。自由软件刚刚在 发展阶段，不能期望马上“捞”上一把。 　　许多人认为GPL太理想主义。这种看法很片面，实际上GPL非常现实。因为没有它， 自由软件很快将走向分裂和混乱。有人为自己回避GPL寻找很多理由：开放源代码，那我 怎样比别人的版本更佳？有的说，我会在今后再开放；有的说不开放是投资者和合作厂 商的要求和条件。但是，这些条件都不能作为逃避GPL的理由。因为，要利用自由软件， 遵守GP L是无条件的，不能附加任何前提的，也不允许任何借口。否则不但会受到舆论 的谴责，为自由软件阵营所反对，而且很可能受到法律制裁。在自由软件领域，GPL就象 现实世界的法律一样不可曲解和违反。 　　为了捞钱、捞名，可以暂时浑水摸鱼，但是要想成为自由软件阵营中合格的一员，要 想在 Linux方面成为领导厂商，那么遵循并宣传GPL是基本条件和基本责任。目前许多人 还不了解规则。作为率先投身自由软件的中国厂商，不应该成为规则的破坏者，而应该是 最忠实的维护者，要担当起教育整个自由软件从业者、投资者、合作伙伴、用户和大众的工 作。因为有了本，才有了未来商机的基本保证。我们必须明白，正是有了GPL的新思想， 才有了自由软件的商机。遵守游戏规则，不仅仅是为了信誉，也是为了自己的未来。中国 不应该成为自由软件阵营的破坏者，不应该只是唯利是图、急功近利的分裂者。中国要利 用自由软件的大好时机，中国就要为自由软件作出自己的贡献。而不仅仅只是贪图它的成 果，不能失信于全球自由软件阵营。