早期的航海图
几百年来,海船的船长们一直都在编纂航海指南,告诉人们从一个港口向另一个港
口航行时应注意的事项。这其中包括沿途会遇到的危险,如何驶入港口等,通常还包括一
些比较粗略的航海图。
指南针的发明,使海员能够更加准确地辨别方向。早期包含有罗盘指向的海图是由意
大利航海家于 14世纪绘制成的,当时被称作“航海指南”。海图的绘制不是以经纬网为基
础的,而是以罗盘航线和估算里程为基础的。这些早期海图中,海岸线的轮廓都相当准确。
早期的航海图被船员们视为机密。这些海图常常被坠上重物,一旦船只被敌船或海盗
船捕获,它们就被扔出船舷沉入海底。海图通常是船长或者以航海业为主的国家战胜敌手
的法宝。